Self-Portrait

Esta es una foto chistosa que tomé mientras experimentaba un poco con mi cámara.

Estaba esperando a alguien en la avenida Ortega y Gasset, frente al edificio de Induca, que tiene su exterior hecho de cristal reflectivo como espejos. Al notar que mi espera se prolongaba más de lo pensado, saqué mi cámara y me puse a tomar fotos casuales. Entonces vi esta niña a través del reflejo (ella y su madre esperaban un autobús, la madre es la que sale también en la foto).

¡La niña era tan graciosa! Nunca volteé para mirarla pero la estaba "espiando" a través de mi lente y el espejo. Así que al rato ella se puso a jugar conmigo, y aparentemente sabía bien que estaba tomando fotos porque se dedicó a ponerme cachitos :)

La nitidez y la distorsión de colores es algo ruda, no pude mejorarla mucho. Con frecuencia los espejos no son elementos demasiado fieles para capturar imágenes.

Volando sueños

Luisito cree en soñar. Tiene siete años en sus huesos, aunque apenas tres en su estómago, pero aún así cree en los sueños. Él cree que en los años porvenir se convertirá en profesional, quizás un técnico en computadoras o un comediante. Cree en Dios, por supuesto, y conoce a Jesús. Él sabe que Jesús era tan pobre como él, o quizás más porque "Jesús no tenía televisión".

Luego de los días feriados de la Semana Santa Católica, aún Luisito disfruta unas cortas vacaciones de su escuela. Está en primer grado pero aún no sabe leer o escribir. Pero él cree en sus sueños. Y por eso, cree en su chichigua. Y sabe que eventualmente la chichigua volará tan lejos como le permita su hilo. Construyó su chichigua con tres débiles pendones y una bolsa plástica de colmado. Utilizó otras fundas y un pedazo de tela para hacer la cola, y empató varios pedazos de hilo para hacer su cordel.

Y su chichigua vuela con más esperanza que viento, creando una metáfora de su corta vida y su futuro incierto.

Tomé esta fotografía en una calle de las Palmas de Herrera, en Santo Domingo.

Ejercicios para el cerebro

Esto me llegó por correo electrónico (gracias Natacha). Me pareció muy interesante, y pretendo poner en práctica algunos de estos consejos.

Algunos ejemplos de ejercicios que expanden substancialmente las dendritas (ramas de las neuronas que, a través de la sinapsis, reciben y procesan la información de otras células nerviosas) son:

1. Bañarse con los ojos cerrados.
Sólo con el tacto, localiza las llaves de agua, ajusta la temperatura del agua, busca el jabón, o el shampoo... Verás cómo tus manos notarán texturas que nunca antes habías percibido.

2. Usar la mano no dominante.
Come, escribe, abre la pasta dentífrica, lávate los dientes, abre el cajón con la mano que más trabajo te cueste usar. Péinate, báñate píntate, aféitate lava los dientes con tu mano no dominante.

3. Lee en voz alta.
Se activan distintos circuitos que los que usas para leer en silencio.

4. Cambia tus rutas.
Toma diferentes rutas para ir al trabajo, a tu casa.

5. Cambia tus rutinas.
Haz cosas diferentes. Fuérzate a salir, conocer y charlar con personas de diferentes edades, trabajos e ideologías. Experimenta lo inesperado. Usa las escaleras en lugar del ascensor. Sal al campo, camínalo, huélelo (yo espero que camines lejos de una pocilga, eso sí).

6. Cambia las cosas de lugar.
Al saber dónde está todo, el cerebro ya construyó un mapa. Por ejemplo, cambia el lugar del pote de la basura; verás la cantidad de veces que tirarás el papel al viejo lugar.

7. Aprende algo nuevo.
Cualquier cosa puede servir, aprende fotografía, cocina, yoga, estudia un nuevo idioma. Si te gusta, arma rompecabezas, tápate un ojo para que pierdas la percepción de la profundidad, por lo que el cerebro tendrá que confiar en otras vías.

8. Identifica las monedas.
Pon en tu coche una taza con varias monedas diferentes y tenlas a la mano para que, mientras estás esperando en el semáforo, con los dedos trates de identificar la denominación de cada una.

9.- Cambia el mouse de la computadora al lado contrario de donde lo usas comúnmente.
Al principio harás un montón de errores, pero el cerebro se activará fuertemente para compensar lo erróneo para lo correcto.

¿Por qué no abrir la mente y probar estos ejercicios tan sencillos que, de acuerdo a los estudios de Neurobiología del Duke University Medical Center, amplían nuestra memoria?

Y si tenemos suerte y funcionan, nunca más volveremos a preguntarnos: ¿Dónde dejé las llaves? ó ¿Dónde dejé los lentes?

¿Interesante verdad?

Los cheleros

"Jamón Caserío, cientocuarentinueve con noventicinco la libra, Huevos frescos cuarentidós con noventicinco el paquete de doce, Jengibre fresco nueve noventicinco el paquete, Queso crema Michel, ciento quince con noventicinco la libra, Galletas de Soda Hatuey, sesentidós noventicinto..."

¿Acaso los marvaos dueños de supermercados no se han dado cuenta de que ya no hay monedas de 5 centavos? Es difícil hasta encontrar de 5 pesos, y estos zánganos chupasangre continúan pretendiendo hacer que sus precios se vean "baratos" bajándoles cinco miserables cheles ¡que como quiera no te los devuelven! No jodan, ombe, vamos a ser más serios, ¡partía de cheleros!

El supermercado que ponga los precios redondos, se ganará mi simpatía de una vez.

Ahhhhh, y eeeeeeeeeeeso, que hay tiendas que todavía son más miserables, anunciando que tal porquería cuesta 99.99... ¡QUE ATRASO!

Cuerdas de colores

Me asombré por el colorido. Me asombré por la sencillez. Me asombré al ver que el dependiente era un muchacho de unos 12 años. Me asombré de todo. Y de nada a la vez.

Somos un pueblo de color y formas, y aún así no nos damos cuenta de que con frecuencia hacemos un carnaval hasta con los utensilios diarios de ganarnos la vida.

Estas cuerdas cuelgan como jamones de nylon colorido mientras esperan el desenlace de su destino, que podría ser tan humilde como ser parte de la yunta de una carreta de naranjas, tan urgente como ser la esperanza de la que se sostenga un náufrago en un río, tan ingeniosa como ser un columpio de niño pobre, tan peligrosa como servir de remolque de un auto a otro. ¿Quién sabe? En realidad jamás podemos imaginarnos el destino de nada, pues ni aún el nuestro propio y personal, amague asiduo de nuestros esfuerzos, venerable liebre escurridiza, aún nuestro destino nos es incierto.

Pero mientras tanto, ellas cuelgan allí, mientras el niño-empresario hace alguna cuenta o revisa el cuaderno del fiao y a sus espaldas quedan como Cristos clavados en la pared, un ejército de jierros que tampoco saben cuál será su destino final.

Pero por un segundo, todos se conjugaron para ser una cosa en común: Mi fotografía.

Ramón

De seguro que esta NO es la mejor fotografía que he tomado, pero tiene su historia.

El hombre en la silla de ruedas se llama Ramón. Perdió su pierna izquierda debido al avance de su diabetes hace algunos años. Me dijeron que tiene casi 75 años. Es muy pobre y vive en una casita del lado marginal de La Agustina (en la Lope de Vega casi esquina Pedro Livio Cedeño). A su silla de ruedas le falta la goma izquierda y la usa rodando en el aro. Sin embargo, a pesar de su condición, este hombre saca tiempo para darle una vuelta a su manzana dos o tres veces a la semana tan solo para hacer algo de ejercicio.

Lo vi pasar y manejé hasta colocarme frente a él para tomarle la foto, la cual realicé en el modo automático de la cámara (y como estaba nublado, el cielo salió totalmente blanco, lo cual corregí con la ayuda de Pedro Genaro que me dio un tip de Photoshop que no conocía por ñame). No tuve tiempo para un segundo disparo porque Ramón estaba en la bajadita y llegó rodando rápido. Cuando pasó por mi lado me dijo brevemente "ten cuidado por aquí, muchos ladrones". Y desapareció en la siguiente esquina. Los que estaban cerca de mí en ese momento me contaron sobre su condición y su rutina.

Punta Manguera Beach Resort

La Semana Santa ha terminado, y con ella el período más esperado por los dominicanos que se lanzan como una abrumadora manada sobre las playas, ríos y montañas a disfrutar unos días de descanso y jolgorio lejos de la ciudad, de sus obligaciones, de su azarosa rutina. Sin embargo, no todos nos vamos. Un reducto de habitantes queda a cargo de la abandonada ciudad y la disfruta a cabalidad. Los que no nos vamos nos negamos a vacacionar --al menos, a vacacionar con el molote-- y preferimos la apacible tranquilidad de una zona urbana casi desierta, sin tapones, sin bocinazos, sin filas ni atropellos. Es como la ciudad que siempre hemos querido.

Pero quedarse en la ciudad no es sinónimo de aburrirse, mucho menos si el día es caluroso y hay una manguera cerca. Aquí tenemos a John, a quien su madre encargó llenar los recipientes para llenar una piscina pero que encontró más inmediato y divertido ducharse solo con la maravillosa bendición del agua fresca. Luego John se juntaría con unos amiguitos con poca ropa y menos vergüenza y se diviertirían en su piscina inflable con más alegría y sincera dicha que muchos riquitos. ¡Ah, la simple belleza de la infancia! Más fotografías de John y sus amigos en Villa Consuelo en este LINK

La Fórmula de la Felicidad

Hace algún tiempo dos investigadores ingleses anunciaron que habían llegado a obtener la "fórmula de la felicidad", y aunque dicha fórmula no es la panacea para la consecusión de ese estado de nirvana existencial al que todos aspiramos, sí sirve (según ellos) para cuantificar cuán felices somos en un momento dado. Me pareció interesante el planteamiento de los investigadores (Carol Rothwell y Pete Cohen), más que nada como punto de partida para realizar nuestras propias experiencias auto-evaluativas.

Según Rothwell y Cohen, el estado de felicidad se puede medir aplicando la fórmula:

P+5E+3A

En donde P tiene que ver con los aspectos Personales (tales como la capacidad de adaptarse al cambio, la proyección de vida, la satisfacción con la vocación elegida, etc); E se refiere a temas Existenciales (la salud, las finanzas, la amistad, el amor) y A enfoca las actitudes Autodependientes (autoestima, expectativas, sentido del humor). "Okey, suena bonito, pero desembóllame el tema mejor".

¿Cómo calcular los valores de P, E y A?

Lo primordial es ser honestos y evaluarnos a la luz de nuestras más íntimas convicciones. Luego, debemos contestarnos algunas preguntas en escala del 1 al 10, donde 1 es lo pésimo y 10 es lo óptimo.

Encontré este quiz que es sumamente breve y subjetivo, pero da una idea.

Para P:
1. ¿Qué tan energético eres? ¿Qué tan fácil emprendes tareas, afrontas proyectos?
2. ¿Qué tan flexible te consideras? ¿Qué tan fácil te adaptas a situaciones nuevas?
3. ¿Qué tan dispuesto a enfrentar los cambios eres? ¿Qué tan fácil te es empezar desde cero?
Sumar los valores y dividir entre tres. Anotar.

Para E:
4. ¿Cómo te sientes con tu salud?
5. ¿Qué tan seguro físicamente te sientes en tu entorno actual (familiar, laboral, social)?
6. ¿Qué tan libre te ves? ¿Qué tan capacitado para tomar tus propias decisiones estás?
7. ¿Qué tan satisfecho con tu situación financiera te encuentras?
8. ¿Cómo te ves a nivel social? ¿Qué tan satisfecho con tu círculo de amigos estás?
9. ¿Cómo te sientes en el aspecto amoroso? ¿Las relaciones sexuales?
Sumar los valores y dividir entre seis. Anotar.

Para A:
9. ¿Qué tanto puedes depender de los demás cuando necesitas ayuda?
10. ¿Qué tanto los demás pueden depender de ti cuando necesitan ayuda?
11. ¿Cómo te vislumbras en tu entorno social? ¿Eres líder? ¿Creas opinión?
12. ¿Cómo te sientes con tu vocación u oficio principal?
13. ¿Qué tanto tiempo libre dedicas a tus hobbies?
14. ¿Cómo consideras que vas en tu plan de alcanzar tus metas?
Sumar los valores y dividir entre seis. Anotar.

Ahora debes tener tres números, P, E y A. Basta sustituir en la fórmula y obtendrás el índice de tu felicidad.

Obviamente, esto es más que nada un ejercicio autoevaluativo y debe ser revisado regularmente.

A mí me dio ahora mismo: 66.32

La Iglesia de Santa Bárbara

La Zona Colonial de Santo Domingo es el más antiguo asentamiento europeo en las Américas. Los primeros caballeros en Santo Domingo se preciaban de ser muy religiosos y forzaron a los nativos locales (llamados Los Taínos) a ayudar en la construcción de muchas iglesias y capillas a lo largo de la nueva ciudad. La de Santa Bárbara está entre las más viejas iglesias de América y sin dudas es una de las más hermosas. Está localizada en la parte norte de la vieja colonia, en la cima de una colina que solía dominar la vista del pueblo y el río Ozama. Sin embargo, hoy día Santa Bárbara está cerrada (los vecinos del sector me dijeron que están remodelando su interior desde hace varios años). Al frente de Santa Bárbara encontrarán un bello parquecito. El lugar está rodeado de polvo y basura, por lo que traté de capturar un poco del ambiente.

Esta es una foto panorámica creada a partir de tres tomas, una de las hojas, la del medio con el cuerpo de la iglesia y la superior con el campanario y el cielo. Utilizando la herramienta de Clone en Photoshop eliminé una serie de alambres de electricidad que se encuentran frente a la Iglesia.

...¡Ay... m'engañán!

Miren qué tripeo, me acabo de dar cuenta de que es mentira que nuestro paisaje tiene apenas un 7% de gente caucásica (léase blanquitos con pedigree puro). Nooooo, si nosotros somos como Suiza o Noruega, ¡estamos cundíos de gente blanca, de ojos azules, verdes o grises! ¡Aquí no hay personas con el pelo tipo brillo de alambre para guayar calderos!

Y más aún, las mujeres en mi país son todas unas megamamis, no hay chicas gordas, no hay viejas arrugadas, no hay mujeres con la boca torcía ni los ojos viraos. Y para colmo, toditicas son solteras y tienen una mirada de "yo-toy-jorni-papi" y se les nota que están dispuestas a hacer más piruetas en la cama que las que hace Rambo (el perro viralata de Pequeño) cruzando la Duarte con París a la hora del moro.

Somos un país dichoso, y nosotros no nos damos cuenta. ¡Carajo, qué ingratos somos! Tan incapaces de ver nuestra dicha, que ni siquiera en nuestros periódicos ni en nuestros montones de websites y blogs nos hemos dado por enterados. ¡Qué ciegos somos! Pero yo... este cacho de bloggero, sin querer y sin proponérmelo, ¡hoy he encontrado la clave! Hoy descubrí que somos una mina de belleza y que el próximo verano vamos a ganar Miss Universo, Miss Mundo, Miss Yaniqueque, Miss Tolín, Miss Terio, Miss Mogolpe y Miss Graña.

Estaba yo consultando uno de esos websites que se autodenominan como "educativos" y sobre temas de "seguridad" para ver si encontraba un serial para una aplicación que compré legalmente pero que fui tan imbécil de botar el serial original (yeah right). De repente, cuando me presentaron los resultados, me salió un banner vertical a la izquierda mostrándome tres fotos al azar de CHICAS DOMINICANAS, ¡y de ñapa viven cerquitica de mi casa!

Me quedé asombrado al ver a esas tres preciosuras y más aún al ver que MissButerflai está viviendo en Gazcue, y otra llamada SmartArtGirl de 21 años tiene su casita (seguramente cayéndose a pedazos) en Villas Agrícolas... Ambicioso como todo hombre, quise estar seguro de que no era un truco y refresqué la página, y como somos un país repleto de mujeres tipo los catálogos de Victoria's Secret, en el segundo pantallazo me topé Funngirlhottie21, que para mi sorpresa y alegría vive en el Ingenio Nuevo de San Cristóbal. ¡Coño, qué suerte! Miré más para abajo y me encontré con Sexyeroticlady, que con apenas 20 añitos tiene unos ojos preciosos ¡y vive en Cancino! ¡¡LA CREMA!!

Mis sorpresas no cesarían, pues además de ver ese despliegue de belleza que vive en las narices de mi ciudad y yo no lo sabía, también me di cuenta de que hay muchos sitios que no conozco de mi ciudad, como el barrio Reventón, donde vive Submissive3180 y el sector de La Montosa donde reside Littlemissi2.

¡Estoy encantado! Aunque claro está, estas diligencias mías son para mis amigos, porque no tengo necesidad de conocer esas chicas... aunque me causa curiosidad ir a visitar a AsianLady27, ya que ella es una chica de Hoyo Oscuro.

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La verdad es que si todos fuéramos estúpidos y nos dejáramos llevar por la publicidad ridícula y hasta engañosa que hacen algunos anunciantes con tal de engatuzar a los compradores, la frasecita esa de "¡Ay, m'engañán!" sería todavía más popular de lo que es.

Lo grande es que hay gente aún que cae en esos cuentos burdos... Yo no me opongo a que engañen a las personas que caen en esos disparates. Si no son capaces de discernir un engaño a partir de elementos tan jalados por los moños, creo que está bien que los tripeen por completo... ¡por idiotas!

I want a BMW

Anoche iba manejando de regreso a mi casa cuando dejó de llover. Estaba en ese momento en la Avenida Alma Máter, la cual recientemente fue renovada con la construcción del Boulevard del Estudiante cerca de la más antigua Universidad de América, la UASD. De repente me pareció que el reflejo de las luces de neón en el pavimento húmedo me producían una cálida sensación y me detuve a tomar algunas fotos. Al final, la que más me ha gustado es esta debido a la "perspectiva de hormiga" que tiene desde la calle.

PS: Y sí, quiero un BMW para que esta foto se vea más atractiva :)

Luperón sin espada

Esta es una de esas fotos que me produce un poco de vergüenza publicar. Y sin embargo, es un reflejo de nuestra realidad como "sociedad moderna", por lo que en aras de que aprendamos cómo somos, la presento.

Esta estatua representa al insigne prócer dominicano General Gregorio Luperón. Está ubicada justo al frente del famoso Monumento a la Restauración en Santiago de los Caballeros.

Lo penoso de la gallarda estampa es el hecho de que la espada original del General Luperón fue robada hace algunos meses, y en su lugar las autoridades apenas se han ocupado de colocar una vara de metal que dista mucho de asemejarse al arma gloriosa con la que nuestro Luperón restauró la independencia que hoy disfrutamos todos los dominicanos -incluyendo a los que robaron la espada.

¡Cosas veredes, Sancho!

Amo este amor

Yo amo este amor que descalzo me desanda
y que enerva la callada sinfonía de mis latidos

Amo este amor de niño que con su piel viste mi alma
destrozando con su luz mis oscuros gemidos

Yo amo este amor que canta con amapolas en su voz
en el que sereno abrevo el pretérito de mi sed

Amo este amor que despierta la mujer que habita en mi
que sabe tocar mis cuerdas en dulce melodía

Amo este amor que trae el alba a mi madrugada
que se cuela cual bella primavera de mis días

Amo este amor que hace que se mueran mis otoños
que zarpa de mis senos y atraca en mi vientre

Amo este amor que despierta la noche que duerme en mi cintura
que me despoja la culpa y me desviste el pudor

Amo este amor, sin tiempos vestido de eternidad...
y amándolo amo el amor que me da lo que doy

Amo este amor que le teje las alas a mi silencio
y amándolo me encierro en su blanca libertad

Amo este amor que olvida el final en mi almohada
y amándolo encuentro mi feliz perdición

Soledad y El Mamey

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Quienes conocen a esta exquisita poetisa y escritora de la vida digital, que escribe bajo el pseudónimo de Soledad, la han visto plasmar sus creaciones en foros como Rincón Dominicano y Dominicana en el Net. Este pequeño texto fue un bonito invento que produjimos en complicidad Soledad y yo el año pasado.

Un día Soledad y yo chateábamos y ella me propuso escribir juntos algún poema. Yo asentí pensando que sería algo a futuro, pero su próxima línea fue: "Yo amo este amor que descalzo me desanda" y me pidió que continuara. Así. En frío. Sin calentamiento. Sin preámbulos. Sin la visita de esa musa escurridiza que a veces llega y puebla mi cabeza de ideas. Y el resultado fue el texto que acaban de leer. Los versos en rosado son los de ella, y los azules son los míos.

Quiero que Soledad y yo volvamos a escribir. Me encantó la experiencia, y su torrente de metáforas me resultó un oásis de belleza. ¡Maestra, cuando tú quieras!

Absolut Bonche

Los planetas se alinearon. Las nubes se escondieron. Las almas se dispusieron a vestirse de risas y sonrisas, y dejaron atrás los aperos del amargo trabajo que día a día se les encarama en los hombros.

9 de abril. Santiago de los Caballeros. La llegada de una forista al país fue la excusa. Al mismo tiempo, ella fue la promotora. La cómplice de todos y la anfitriona de un grupo que se esfuerza en ser más que foro, familia.

Sí, una familia que tiene alegrías y algunos piques que como siempre se solventan por chorritos y nos vamos depurando en el crisol de la paciencia y la tolerancia de nuestras individualidades dispares. Y funcionamos. A tropezones a veces, pero funcionamos.

9 de abril. Y cuando rayó el mediodía nos confundimos entre bachatas, pizzitas, zambullones y más de trescientas fotos que quedan como testigos de nuestro carnaval de colores patrios, porque la República Independiente y Soberana de Jodonia se había dispuesto a pasar un día de Chercha.

Fue un bonche fríamente calculado. Nada faltó, nada sobró. Oh, sí, quizás faltaron algunos foristas que no lograron acudir... o quizás sobraron abrazos por repartir. O tal vez, quién sabe, si las fotos provocan sonrisas y "envidia buena" en mucha gente, sea signo inequívoco de que ni siquiera los ausentes faltaron, sino que todos estuvimos, a coro, en coro, por el bien del coro.

Es bueno estar de vuelta.

¡Hola Jodonia! ¡Qué bueno que tenemos memoria digital! (requiere suscripción gratis a ImageStation)

El Montro

Hace ya casi dos años que es el responsable de mi cabellera y cómplice de mi candado. Su nombre es Ennys y desde hace un buen tiempo es mi peluquero. Lo conocí un día por pura casualidad.

Desde hacía tiempo me recortaba el cabello en la peluquería de El Nacional de la Núñez de Cáceres, pero como me mudé y cambié de empleo, me quedaba demasiado lejos ir hasta allá. Además subieron la pelada como si la tijera se moviera con petróleo de Texas y las navajas afeitadoras fueran compradas en Euros.

El caso es que un día andaba yo con una moruza de casi dos meses, indeciso de a quién confiarle mi corte. Estaba por la Sánchez y de repente miré a la derecha y como aparecido por arte de magia vi un pequeño local con dos sillas de peluquero. Fiel a mis corazonadas me estacioné y entré al sitio. Es un cuartito diminuto donde apenas cabían las sillas, un radio con salsa eterna de la buena y una neverita donde reposaban las frías del día.

No sé qué fue lo que dije, pero sé que estaba algo nervioso. Era la peluquería más humilde a la que había entrado, pero el coro entre Ennys y su compañero fue un tripeo. Ennys interpretó mi cabezota con una maestría impresionante y desde entonces me trasquila una vez al mes.

Lo lindo del caso es que vine a saber que se llamaba Ennys como a los seis meses. Yo siempre le he dicho "El Montro", y así me ahorraba el lío.

¡Helo aquí en plena faena! Montro, tas en Interné!